Symptomer ved Kreft i magesekken

Introduksjon

Kreft i magesekken, også kalt ventrikkelkreft, er en kreftform som utvikler seg i slimhinnen i magesekken. Denne formen for kreft vokser ofte sakte og gir få tydelige symptomer i starten. Det gjør det viktig å kjenne til hvilke symptomer du bør følge med på, for å oppdage sykdommen tidlig. Tidlig diagnostisering er avgjørende for en vellykket behandling og bedre prognose. Magesekken spiller en sentral rolle i fordøyelsen ved å produsere magesyre og enzymer som bryter ned maten. Kreft som utvikler seg her, kan derfor påvirke hele fordøyelsessystemet og kroppens evne til å ta opp næringsstoffer. Dessverre oppdages ventrikkelkreft ofte først i et senere stadium, nettopp fordi de tidlige tegnene kan være vage og lett forveksles med mindre alvorlige fordøyelsesplager.

Vanlige Symptomer

De tidlige symptomene på kreft i magesekken er ofte subtile og kan minne om vanlige fordøyelsesproblemer. Det er viktig å være oppmerksom på endringer som vedvarer eller forverres over tid.

• Ubehag eller smerte i øvre del av magen: Dette er et av de mest fremtredende symptomene. Smerten kan være diffus, ubehagelig og ofte lokalisert til området mellom brystbenet og navlen. Den kan føles som en brennende, verkende eller trykkende smerte, og kan vedvare over lengre tid uten klar årsak.
• Uforklarlig vekttap: Et betydelig og utilsiktet vekttap uten endringer i kosthold eller fysisk aktivitet er et alvorlig faresignal. Dette skyldes ofte at kreften tærer på kroppens reserver, eller at matopptaket blir dårligere.
• Kvalme, som kan utvikle seg til oppkast: Vedvarende kvalme, spesielt etter måltider, er et vanlig symptom. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan dette føre til hyppig oppkast, noe som ytterligere bidrar til vekttap og utmattelse.
• Blod i avføringen: Blødninger fra magesekken kan vise seg som svart, tjæreaktig avføring (melena), forårsaket av fordøyd blod. Dette er et klart tegn på indre blødning og bør undersøkes umiddelbart. Mindre, usynlige blødninger kan også føre til anemi over tid.
• Tidlig metthetsfølelse: Mange pasienter opplever at de blir fort mette selv etter å ha spist små mengder mat. Dette kan skyldes at svulsten fysisk reduserer magesekkens kapasitet, eller at den påvirker nervesignalene som regulerer metthetsfølelsen.
• Tretthet og svakhet: Disse symptomene er ofte et resultat av blodmangel (anemi), som oppstår på grunn av kronisk blødning fra svulsten. Anemi fører til redusert oksygentransport i blodet, noe som gir utmattelse, blekhet og nedsatt energi.
• Følelse av oppblåsthet og ubehag i magen: En vedvarende følelse av oppblåsthet, gjerne kombinert med luftplager og generelt ubehag, kan være et tegn på at fordøyelsessystemet ikke fungerer optimalt på grunn av svulsten.

Mindre Vanlige Symptomer

Selv om de følgende symptomene er mindre vanlige, er de fortsatt viktige å kjenne til, spesielt hvis de opptrer i kombinasjon med mer vanlige tegn.

• Svelgvansker (dysfagi): Dersom svulsten sitter nær spiserøret (øvre del av magesekken), kan den forårsake vanskeligheter med å svelge mat, eller en følelse av at maten setter seg fast.
• Brystsmerter eller ubehag som kan forveksles med halsbrann: Noen ganger kan smerten fra magesekken stråle opp mot brystet, noe som kan forveksles med sure oppstøt, refluks eller til og med hjerteproblemer.
• Endringer i avføringsmønster eller fordøyelsesbesvær: Dette kan inkludere forstoppelse, diaré eller en generell endring i tarmfunksjonen som ikke kan forklares med kostholdsendringer.
• Blødninger som kan gi blekhet og svimmelhet: I tillegg til tjæreaktig avføring kan mer alvorlige blødninger føre til akutte symptomer som svimmelhet, besvimelse og ekstrem blekhet på grunn av stort blodtap.

Når bør du oppsøke lege?

Det er avgjørende å ikke ignorere vedvarende eller bekymringsfulle symptomer. Tidlig legekontakt kan være forskjellen mellom en tidlig og en sen diagnose.

• Vedvarende mageplager som ikke går over: Hvis du har hatt mageplager (smerter, ubehag, oppblåsthet) i flere uker uten forbedring, er det på tide å konsultere en lege.
• Uforklarlig vekttap: Ethvert uforklarlig og betydelig vekttap bør undersøkes av lege.
• Synlig eller mistenkt blod i avføringen: Dette er et akutt symptom som krever øyeblikkelig medisinsk oppfølging.
• Vedvarende kvalme eller oppkast: Hyppig eller vedvarende kvalme og oppkast, spesielt hvis det er forbundet med vekttap, bør sjekkes ut.
• Kraftig eller økende tretthet uten klar årsak: Hvis du føler deg utslitt og svak uten åpenbar grunn, spesielt i kombinasjon med andre symptomer, er det viktig å kontakte lege.

Undersøkelsesmetoder

Når du oppsøker lege med mistanke om kreft i magesekken, vil det bli utført en rekke undersøkelser for å stille en nøyaktig diagnose.

• Gastroskopi: Dette er den viktigste og mest brukte undersøkelsen. Et tynt, fleksibelt rør med kamera (gastroskop) føres ned spiserøret, gjennom magesekken og inn i tolvfingertarmen. Legen kan da direkte se slimhinnen og ta vevsprøver (biopsier) fra eventuelle mistenkelige områder. Disse biopsiene sendes til laboratoriet for mikroskopisk analyse for å bekrefte eller avkrefte kreft.
• Bildeundersøkelser:
  • CT (computertomografi): Brukes for å vurdere utbredelsen av kreften, om den har spredt seg til lymfeknuter eller andre organer (metastaser). CT-bilder gir detaljert informasjon om størrelsen og lokaliseringen av svulsten.
  • MR (magnetisk resonans): Kan også brukes for å få detaljerte bilder av svulsten og omkringliggende vev, spesielt nyttig for å vurdere spredning.
  • PET (positronemisjonstomografi): Ofte kombinert med CT, brukes PET-skanning for å identifisere kreftceller som tar opp mye glukose, noe som kan indikere aktive svulster og metastaser i kroppen.
• Blodprøver: Blodprøver kan avdekke anemi (blodmangel) og markører som kan indikere betennelse eller nedsatt lever-/nyrefunksjon, men de er ikke spesifikke for kreft i magesekken.

Risikofaktorer og Forebygging

Selv om det ikke alltid er mulig å forhindre kreft i magesekken, er det visse risikofaktorer man kan påvirke.

• Alder: Risikoen øker med alderen, og de fleste tilfeller diagnostiseres hos personer over 60 år.
• Kjønn: Menn har en noe høyere risiko enn kvinner.
• Kosthold: Et kosthold rikt på saltet, røkt og syltet mat, samt lavt inntak av frukt og grønnsaker, øker risikoen.
• Helicobacter pylori-infeksjon: Langvarig infeksjon med Helicobacter pylori-bakterien er en betydelig risikofaktor og kan føre til kronisk betennelse i magesekken, som over tid kan utvikle seg til kreft.
• Røyking og høyt alkoholinntak: Røyking fordobler risikoen for magekreft, og høyt alkoholinntak er også assosiert med økt risiko.
• Familiehistorie og genetikk: Personer med nære familiemedlemmer som har hatt magekreft, eller de med visse genetiske syndromer (f.eks. arvelig diffus ventrikkelkreft), har økt risiko.
• Andre medisinske tilstander: Kronisk atrofisk gastritt (magesekkbetennelse med tap av kjertler), perniciøs anemi og tidligere mageoperasjoner (f.eks. for magesår) kan også øke risikoen.

Forebygging:

• Kosthold: Spis et variert kosthold rikt på frukt, grønnsaker og fullkorn. Reduser inntaket av saltet, røkt og sterkt bearbeidet mat.
• Røykeslutt og moderat alkoholinntak: Dette er to av de viktigste livsstilsendringene for å redusere risikoen for mange kreftformer, inkludert magekreft.
• Behandling av Helicobacter pylori: Hvis du har en påvist Helicobacter pylori-infeksjon, bør den behandles med antibiotika, da dette kan redusere risikoen for magekreft betydelig.
• Regelmessige kontroller: For personer med kjente risikofaktorer eller visse medisinske tilstander, kan legen anbefale regelmessige gastroskopier for å oppdage forstadier eller tidlig kreft.

Tidlig undersøkelse, spesielt gastroskopi, kan avdekke kreft i magesekken og gi mulighet for behandling i et tidlig stadium, noe som er avgjørende for et positivt utfall. Er du bekymret for dine symptomer? Ikke nøl med å ta kontakt med fastlegen din.

Referanser

Helsedirektoratet, 2022. Magekreft. Tilgjengelig på: https://www.helsedirektoratet.no/tema/kreft/magekreft
Mayo Clinic, 2024. Stomach cancer symptoms. Tilgjengelig på: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/stomach-cancer/symptoms-causes/syc-20352474
Norsk Gastroenterologisk Forening, 2023. Magekreft – diagnostikk og behandling. Tilgjengelig på: https://norgast.no/magekreft
Cancer Research UK, 2023. Stomach cancer symptoms. Tilgjengelig på: https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/stomach-cancer/symptoms