Introduksjon

Høyt stoffskifte, medisinsk kjent som hypertyreose, er en tilstand hvor skjoldbruskkjertelen (glandula thyreoidea), en liten kjertel foran på halsen, produserer for mye av stoffskiftehormonene tyroksin (T4) og trijodtyronin (T3). Disse hormonene regulerer kroppens metabolisme, det vil si hvor raskt kroppen bruker energi. Når det er et overskudd av disse hormonene, går kroppens funksjoner på høygir. Den vanligste årsaken til hypertyreose er Graves’ sykdom, en autoimmun tilstand hvor kroppens eget immunforsvar lager antistoffer som stimulerer skjoldbruskkjertelen til overproduksjon. Andre årsaker kan være betennelse i kjertelen (tyreoiditt) eller hormonproduserende knuter.

Vanlige Symptomer

Symptomene på høyt stoffskifte er ofte mange og diffuse, og gjenspeiler at kroppens «motor» går for fort. De kan utvikle seg gradvis eller oppstå mer akutt.

• Ufrivillig vekttap: Mange går ned i vekt til tross for normal eller til og med økt matlyst.
• Hjertebank og rask puls: En følelse av at hjertet slår fort (takykardi), hardt eller uregelmessig, også i hvile.
• Indre uro, nervøsitet og angst: En konstant følelse av å være stresset, rastløs, engstelig og irritabel.
• Skjelving (tremor): En fin skjelving, spesielt merkbart på hendene.
• Økt svettetendens og varmeintoleranse: Man føler seg varm og svetter mer enn vanlig, og tåler varme dårligere.
• Utmattelse (fatigue) og muskelsvakhet: Selv om kroppen går på høygir, fører det økte energiforbruket til en følelse av slitenhet, utmattelse og redusert muskelstyrke.
• Hyppigere tarmtømminger: Noen opplever løsere og hyppigere avføring.
• Struma: En forstørret skjoldbruskkjertel, som kan kjennes eller ses som en hevelse foran på halsen.

Mindre Vanlige Symptomer

Noen symptomer er mer spesifikke eller sjeldnere, og kan være knyttet til den underliggende årsaken.

• Øyesymptomer (Graves’ ophthalmopathy): Dette sees kun ved Graves’ sykdom. Symptomene kan inkludere utstående øyne (eksoftalmos), et stirrende blikk, tørrhet, svie, trykkfølelse bak øynene og i noen tilfeller dobbeltsyn.
• Hudforandringer: Huden er ofte varm og fuktig. En sjelden hudforandring ved Graves’ sykdom er fortykket, rødlig hud på forsiden av leggene (pretibial myxedema).
• Menstruasjonsforstyrrelser: Kvinner kan oppleve uregelmessige eller mer sparsommelige menstruasjonsblødninger.
• Hårtap: Håret kan bli tynnere og mer skjørt.
• Søvnproblemer: Vansker med å sovne på grunn av den indre uroen og hjertebanken.

Når bør du oppsøke lege?

Du bør kontakte fastlegen din dersom du opplever en kombinasjon av symptomene nevnt ovenfor, spesielt ved ufrivillig vekttap kombinert med indre uro, hjertebank og skjelvinger. Det er også viktig å søke legehjelp hvis du utvikler øyesymptomer som trykkfølelse, smerter eller endret utseende på øynene.

Undersøkelsesmetoder

Diagnosen stilles basert på sykehistorie, en klinisk undersøkelse og bekreftes med blodprøver.

• Sykehistorie og klinisk undersøkelse: Legen vil spørre om symptomene dine og undersøke deg. Dette inkluderer å kjenne på halsen for å vurdere skjoldbruskkjertelens størrelse (struma), sjekke puls, og se etter tegn som skjelving og varme, fuktige hender.
• Blodprøver: Dette er den viktigste undersøkelsen.
  • TSH (Thyroid-Stimulating Hormone): Ved høyt stoffskifte vil TSH-verdien være svært lav eller ikke målbar.
  • Fritt T4 og Fritt T3: Nivåene av de aktive stoffskiftehormonene vil være forhøyede.
  • Antistoffer (TRAb): Ved mistanke om Graves’ sykdom kan man måle et spesifikt antistoff (TRAb) som bekrefter diagnosen.
• Bildediagnostikk:
  • Radioiodine uptake test and scan: En undersøkelse hvor man bruker et lite, radioaktivt sporstoff for å se hvordan kjertelen fungerer. Dette kan skille mellom ulike årsaker til det høye stoffskiftet.
  • Ultralyd: Brukes for å vurdere størrelsen på kjertelen og for å se etter eventuelle knuter.

Risikofaktorer og Forebygging

Visse faktorer øker risikoen for å utvikle høyt stoffskifte.

• Kjønn: Kvinner rammes langt oftere enn menn.
• Arv og genetikk: En familiehistorie med stoffskiftesykdom eller andre autoimmune sykdommer øker risikoen.
• Røyking: Er en kjent risikofaktor for å utvikle Graves’ sykdom, og øker spesielt risikoen for å få den tilhørende øyesykdommen.
• Tidligere sykdom: Andre autoimmune sykdommer, som diabetes type 1, øker risikoen.

Det finnes ingen sikker måte å forebygge høyt stoffskifte på. Det viktigste forebyggende tiltaket man kjenner til er å unngå røyking.

Behandling

Behandlingen har som mål å normalisere produksjonen av stoffskiftehormoner og lindre symptomene. Det finnes tre hovedtyper av behandling.

• Medikamentell behandling: Tabletter (antityroide medikamenter) som hemmer skjoldbruskkjertelens evne til å produsere hormoner. I tillegg brukes ofte betablokkere i starten for raskt å dempe symptomer som hjertebank og skjelving.
• Radioaktivt jod: En effektiv behandling hvor man svelger en kapsel med radioaktivt jod. Jodet tas opp i skjoldbruskkjertelen og ødelegger de overaktive cellene over noen uker eller måneder. Dette fører ofte til et varig lavt stoffskifte, som enkelt kan behandles med stoffskiftehormon i tablettform.
• Kirurgi: Hele eller deler av skjoldbruskkjertelen fjernes kirurgisk. Dette er aktuelt hvis annen behandling ikke er egnet eller ikke gir ønsket effekt. Også denne behandlingen resulterer i et permanent lavt stoffskifte som krever livslang behandling med hormontabletter.

Referanser

• Mayo Clinic. (u.å.). Hyperthyroidism (overactive thyroid). Hentet fra https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hyperthyroidism/symptoms-causes/syc-20373659
• National Health Service (NHS). (u.å.). Overactive thyroid (hyperthyroidism). Hentet fra https://www.nhs.uk/conditions/overactive-thyroid-hyperthyroidism/
• American Thyroid Association. (u.å.). Hyperthyroidism (Overactive). Hentet fra https://www.thyroid.org/hyperthyroidism/